郭燮贤，浙江省杭州市人，1925年2月生，卒于1998年6月4日。1946年10月毕业于重庆兵工大学应用化学系；1947年至1950年任南京中央大学化学系助教；1950年到中国科学院大连化学物理研究所工作。1958年至1961年任中国科学院兰州化学物理研究所催化研究室主任。1961年回大连化学物理研究所工作。1980年当选为中国科学院学部委员（中国科学院院士）。
郭燮贤同志几十年来一直从事催化化学领域的研究，取得了丰硕成果。他负责的合成油七碳馏分脱氢环化制甲苯催化剂研制，获中科院科学三等奖；承担的“铂重整及多金属重整”项目，获原石油部优秀成果一等奖；承担合成氨原料净化催化剂的研制(已工业化)，使生产从国外的四十年代水平提高到当时的先进水平，获1978年全国科学大会奖。他在基础研究方面先后提出了烷烃芳烃化半氢化根机理；表面“空位”对吸附和催化反应作用的概念；烃类异构化和氢解反应的类三元环机理及viii族金属/tio2催化剂金属担体强相互作用；氢和一氧化碳活化吸附方面的“易位吸附”和“协同机理”的新概念等。在国内外发表学术论文百余篇，培养研究生50余名。